International Foundation Manifesta, organizadora de la Bienal, quedó impresionada con la gran vitalidad del territorio. La finalidad estratégica, a largo plazo, era conseguir un mayor equilibrio norte-sur en todos los aspectos de sus actividades, incluyendo la ubicación de sucesivas ediciones de la bienal y la distribución geográfica de los miembros del equipo directivo, comisarios y artistas.
La ciudad de Donostia había desarrollado una identidad cultural cada vez más vibrante, a través de atrevidas iniciativas llevadas a cabo por artistas independientes, galerías e instituciones públicas y privadas. La creciente infraestructura cultural e institucional que poseía en aquel momento Donostia-San Sebastián, fue decisiva en la elección de la ciudad como sede de esta prestigiosa Bienal Europea de Arte Contemporáneo.
Actualmente Manifesta ha celebrado su edición número 12 en la ciudad de Palermo (2018) y está organizando la próxima edición en Marsella, en 2020. Consensuado por parte del contexto artístico internacional, la edición Manifesta 5, fue uno de los hitos más relevantes de dicho evento, gracias a la concepción, idea, y selección de artistas realizada por los dos comisarios: Massimiliano Gioni (actualmente chef curator del New Museum de New York) y Marta Kuzma (Comisaria independiente).
El desarrollo y ejecución del programa y la exposición de Manifesta 5 estuvo a cargo del equipo directivo formado por Lourdes Fernández como directora y José Miguel Ayerza como gerente.
